Albi, la Rouge
Albi : une cité épiscopale au Moyen Âge
La cathédrale Sainte-Cécile d'Albi
À quelques mètres de la cathédrale, la collégiale Saint-Salvi est dotée d’un remarquable cloître qui date de 1270. Entre le roman et le gothique, le cloître invite à suivre l'exemple des chanoines d'autrefois qui venaient là pour méditer et contempler.
La cathédrale, la collégiale ainsi que le palais épiscopal et les quatre quartiers médiévaux qui les entourent, forment un ensemble unique des XIe et XIIIe siècles.
Érigée en bordure du Tarn, la cité épiscopale est reliée au reste de la ville par le Pont Vieux, construit en 1040 !
La ville d'Albi construite au bord du Tarn
Le rayonnement artistique de la ville albigeoise
À quelques pas de la cathédrale, se tient le Grand Théâtre des Cordeliers, construit par l’architecte Dominique Perrault en 2014. Cet édifice contemporain apporte une touche de modernité dans cette cité multiséculaire.
Albi est bien évidemment indissociable du célèbre peintre Toulouse-Lautrec ! La ville lui a consacré un splendide musée, au cœur du palais de la Berbie. Forteresse du XIIIe siècle construite par les évêques d’Albi, ce lieu devient ensuite un palais d’agrément. On peut encore s'émerveiller devant les peintures Renaissances et les jardins à la française du palais.
Depuis 1922, le musée Toulouse-Lautrec prend place dans cette magnifique demeure. On y admire peintures, dessins, lithographies et affiches, réalisés par l'artiste, né en 1864 dans la cité albigeoise.
Albi est aussi le lieu de naissance d'un autre personnage célèbre de l'histoire : Jean-François Lapérouse, grand navigateur au service de la couronne française. Le musée qui lui est dédié, situé sur l'autre rive du Tarn, détient quelques trésors de l'histoire maritime du XVIIIe siècle. On peut également y admirer des objets uniques provenant des épaves de la Boussole et de l'Astrolabe, les deux navires de Lapérouse qui ont fait naufrage en 1788 dans le Pacifique.
Le voyage à travers l'histoire se poursuit dans les alentours d'Albi. Symboles de la puissance des comtes de Toulouse, de prodigieuses bastides médiévales se dressent au milieu de ce paysage verdoyant du Tarn : Gaillac, Castelnau de Lévis , Cordes-sur-Ciel.
